VIAJE ALBANIA -CORFU ENERO 2025

 

Domingo 12 de enero - lunes 13

Este es el primer viaje de este año 2025. David hace ya tiempo compró unos billetes de avión a Tirana , capital de Albania, para de allí dar el salto a la isla de Corfù. Hace ya muchos años, en Irlanda, me hablaron de esta isla griega y sentía curiosidad. En enero no tendremos ocasión de disfrutar de sus playas y calor pero bueno todo no se puede.  Salimos de Burgos a Madrid y tomamos un avión que nos dejará tarde en el aeropuerto. Nuestra idea era quedarnos a dormir en algún hotel cercano al aeropuerto pero al enterarse David que hay un bus nocturno que nos lleva del aeropuerto a Sarande , desde donde sale el ferry allí que vamos. Al llegar a Tirana llueve   y enseguida  vemos el  minibus. Según nuestras previsiones no nos  llega directamente a Sarande sino que hay que cambiar en una localidad llamada Vlore.  Tras 2 horas de viaje llegamos a Vlore. El bus nos para en la calle. Afortunadamente nos encontramos una cafeteria acogedora a bierza 24 horas. Es nuestra salvación pues llueve y en la calle no hay ni chus. El amable encargado nos prepara 2 chocolates y nos informa que el bus a Saranda no sale en 2 horas sino en 4. Nos aferramos a su cafetería como a un clavo ardiendo. Para más inri fuera no deja de llover.  La labor de hospedaje que está haciendo, aunque algo se imagine, no tiene precio. Pasamos allí 4 horas al amparo de su acogedora cafetería ambientada con videos musicales de las más variadas y recauchutadas cantantes albanesas.

A las 6h30 nos avisa que el bus ha llegado. No tengo palabras para agradecerle su amabilidad y le dejamos una propina que no suple ni con mucho su amabilidad.  Hasta las 7 nos dice el conductor que no sale pero aun asi esperamos dentro del bus.  Os dice el conductor que no llegará a las 10h a Sarande, que es cuando sale nuestro ferry. La desazón que nos entra es grande así que reservamos alojamiento en  Sarande pues aunque ya lo teníamos reservado en Corfú ya nos damos cuenta que no nos va a resultar posible llegar. Al llegar , tras 4 horas de viaje en las que yo estoy medio dormida, nos vamos a buscar nuestro apartamento  y al ferry. En la oficina del ferry nos dan wifi para poder contactar con el dueño del apartamento y saber a qué hora podemos entrar. Afortunadamente nos instalamos ,sin problemas, en un espacioso apartamento a un precio más que razonable. Tras una ducha y descansar un rato nos vamos a visitar la ciudad. Sarande no es especialmente bonita pero tiene un paseo marítimo que nos dedicamos a recorrer. David propone subir a no sé qué castillo en lo alto. Yo  no lo tengo muy claro por la altura y la hora pero al final acepto. Unos perros se unen a nuestro periplo aunque pronto nos percatamos de que son unos perros suicidas.  Cuando ven un coche, se tiran a sus ruedas  sin reparar en el peligro. Qué desazón nos entra con ellos..cada vez que pasa un coche da la sensación que les van a pillar y además provocar un accidente.  Intentamos zafarnos de ellos ,pero no hay manera…nos han adoptado y nos siguen a todos los lados. Finalmente desistimos de subir a las ruinas y volvemos de regreso al centro. Los perretes nos siguen animados mientras tiran   a las ruedas de  todos los coches que pasan por la carretera. Entramos en una tienda y finalmente y los 2 perros se van ..qué alivio. Hacemos alguna compra y continuamos nuestro regreso al centro. El dia está inestable  y con frio. Seguimos recorriendo la ciudad hasta acabar el paseo. Antes de subir al apartamento nos compramos algo de cena y ya cansados subimos a descansar. 

Estamos agotados 

Martes 14 de enero

Hoy nos levantamos temprano para recoger y coger un ferry a Corfù. El  día está nuboso y algo lluvioso. El puerto está muy cerca del aparcamiento con lo cual no tardamos en llegar. El trayecto dura poco más de media hora.  Afortunadamente no me mareo como la última vez que fui en barco de Fuerteventura a Lanzarote. Al llegar a Corfù tengo problemas con mi línea de móvil. El apartamento no está demasiado lejos y llegamos en unos 20m. Los dueños nos han dejado las instrucciones con video y todo. El apartamento es precioso. Descansamos , arreglo con mi compañía de teléfono los

problemas y nos vamos a dar una vuelta. El viejo Corfù está muy tranquilo.  Muchas tiendas cerradas pero aun así hacemos algunas compras para el apartamento.  Algo cansados de no encontrar nada interesante para comer decidimos prepararlo en el apartamento que tiene un techo acristalado precioso. Estamos muy cansados por la tarde y ya que el tiempo no acompaña nos quedamos a descansar y disfrutar de él. 

Me informo un poco sobre la isla

Kérkyra o Corfú forma parte de las islas jónicas -un conjunto de siete islas conocido como “Heptánesos”- y está situada al norte del Mar Jónico. Tiene 110.000 habitantes, una longitud de 85 km y un promedio de anchura de 18 km. 

Su capital cuenta con 45.000 habitantes.

Según la mitología es en Corfú donde Ulises hizo  su última parada antes de poner pie en su añorada Ítaca y donde poseidón raptó a la ninfa  Kérkyra y la trajo a esta isla.

Los corintios se asentaron en la isla en el siglo VIII a.C. y tras varios y diferentes dominios griegos, fue incorporada al Imperio romano, y cuando éste cayó, por el bizantino. Desde el siglo XIII fue conquistada por los venecianos, quienes ejercieron una impasible defensa ante los otomanos y dejaron una marcada impronta en Corfú. Posteriormente fue ocupada por los ingleses,

Corfú recibió su nombre bizantino, Poli ton Korifón (Korifón > Corfú), que significa Ciudad de Cimas en griego, porque las torres de la fortaleza eran visibles con acercarse a la ciudad desde el mar. Muchos siglos después la isla está conocida como Corfú

Miércoles 15 de enero 

Hoy miércoles  nos levantamos sin prisa en nuestro bonito apartamento. Después de desayunar nos bajamos sin más objetivo que dar un paseo por el barrio antiguo de Corfú y buscar un lugar donde nos alquilen bicis o motos. No nos resulta nada fácil pues están cerrados. Finalmente damos con una tienda que aunque no nos alquila nos indica un posible lugar. Mi hermano Israel intenta ayudarnos y nos envía información sobre diferentes posibilidades. Nos topamos con una rent a car y al entrar y preguntar nos ofrecen un coche por 2 días a un precio muy razonable.  Nos damos cuenta que David se ha olvidado el carné de conducir  pero nos vamos rápidamente a por él para no perder tiempo. Ya con el coche nos vamos por la carretera de la costa a visitar la parte norte de la isla. Siguiendo un mapa que veo en internet hacemos la primera parada no muy lejos de la capital en la localidad de Gouvia. Allí al lado del mar nos encontramos con los antiguos astilleros venecianos. 

Situado cerca de la desembocadura del mar Adriático, Corfú era un lugar  estratégico para Venecia y los venecianos construyeron extensas fortificaciones para defender la isla contra las incursiones. La isla también estaba en el centro de sus operaciones navales en el Levante. Los venecianos construyeron el arsenal Gouvia en una ubicación estratégica muy adecuado para enviar las reparaciones, ya que estaba cerca de una zona forestal y de la madera de alta calidad era abundante y de fácil acceso para el mantenimiento de buques.

https://www.projectcorfu.com/astillero-veneciano.html?lang=es

Hay unas vistas preciosas delante con las montañas nevadas de Albania. Nos hacemos unas fotos al lado del monumento serbio

Vale la pena mencionar que en esta zona los soldados desembarcaron Reino de Serbia durante la Primera Guerra Mundial

Continuamos nuestro recorrido en coche por la costa. Nos vamos deteniendo en algunos miradores donde las vistas son espectaculares.  Llegamos finalmente a Kalami. Es una localidad con mucho encanto y parece muy turística pero como en el el barrio antiguo de Corfù  gran parte de los locales están cerrados. Me sorprende ver en mitad del pueblo un colegio con algunos niños.Aprovechamos que el supermercado está abierto y hacemos unas compras. Comemos en la bahía y aunque hace sol el tiempo es fresco pues probablemente las montañas nevadas de Albania, justo en frente enfrían el aire. A pesar de ver todo prácticamente cerrado me encanta la tranquilidad que se respira tan diferente de las ajetreadas temporadas turísticas. Dejamos detrás Kalami y atravesamos la isla para visitar Paleokastritsa. 

Hay una cordillera que atravesar para llegar pero merece la pena.  Como en la mayor parte de los sitios que visitamos al llegar al Monasterio el lugar está prácticamente vacío  de turistas y los bares cerrados. 

 Nos acercamos a un mirador  con unas vistas del mar maravillosas. Solo se deja ver otra turista asiatica que parece desaparecer rápidamente de nuestra vista. David y yo nos adentramos en el recinto del monasterio. Es increíble el entorno que tienen los monjes que viven aquí. Parecen tener todos una especie de celda- apartamento. No se ve a nadie así que salimos y volvemos al mirador. Mientras David se queda contemplando las vistas, yo me adentro por una escalinata que me conduce  a través de una zona boscosa a otro mirador extraordinario. Con el sol y la tarde el panorama es espectacular. 

Cuando vuelvo David me está esperando en el mirador. De allí salimos en coche de vuelta a la capital. Antes nos detenemos a hacer unas compras y así poder preparar la cena en el apartamento.  Menos mal que nos ha hecho un día soleado y precioso que nos ha permitido disfrutar de la excursión.

Jueves 16 de enero

Hoy jueves  nos levantamos sin prisa. El cielo está azul ya que se ve desde la ventana de la habitación.  Desayunamos tranquilamente y nos preparamos para visitar el sur de la isla de Corfú. La primera parada que realizamos es en el pueblo de montaña Gastoyri , a diez kilómetros al suroeste de la ciudad de Corfú. Es una carretera montañosa y con muchas curvas. Allí se encuentra el palacio  de Achillion. Fue construido por la emperatriz Sissi dedicado en su decoración al mítico Aquiles.  Cuando la emperatriz falleció lo adquirió el emperador Guillermo II de Alemania. En realidad lo vemos sólo desde fuera.

Decidimos continuar nuestro periplo y llegar hasta Bouraki. La carretera es una maravilla y discurre junto al mar. La pena es que el cielo se está llenando de nubes y desluce un poco el paisaje. En Bouraki no hay gran cosa pero detenemos el coche y pasear un poco por el mar. Hay un pequeño espigón desde donde nos hacemos alguna foto. De allí continuamos hasta las salinas de Lefkimmi.  Olivos, naranjos y limoneros son los árboles, junto con algunas viñas, que más nos vamos a encontrar en el entorno. Al Llegar a las salinas nos sentamos a comer frente al mar en una mesa y con vistas al continente. La comida la hemos adquirido en un supermercado de camino previendo que no vamos a encontrar nada abierto pues en Corfú en esta época del año está prácticamente todo cerrado. Nos damos un pequeño paseo por las salinas.

Queremos llegar hasta Kavos casi en la punta de la isla y nos montamos en el coche. Una  vez allí David me propone una caminata hasta lo alto de una Iglesia y desde allí contemplar las vistas. Empezamos a caminar pero al rato nos damos cuenta que vamos equivocados. Dudamos si recomenzar pero lo  descartamos pues queremos hacer una pequeña caminata cerca de la playa de Issos. Allá que vamos. Aparcamos cerca de una lengua de tierra que separa el mar de la laguna Korissian. Al llegar nos encontramos que el sol hace acto de presencia dando un color al ambiente mucho más cálido. Comenzamos a caminar haciendo algunas fotos a la estupenda playa que nos encontramos. No es de piedra ni pequeña como algunas que hemos visto sino arena fina y bastante larga ubicada en un espacio natural de dunas espectacular. Continuamos nuestra caminata algo molestos con los ruidos de las motos de cross que aprovechan esa zona de dunas para su deleite motero

Llegamos hasta el punto que rompe la lengua de tierra y que está unida por un puente algo peculiar. Allí decidimos regresar de nuevo al coche puesto que queda poco tiempo de luz. Al regresar al coche nos ponemos de camino a casa. Llegamos justo ya de noche y retornamos el coche a la empresa de alquiler sin ningún problema. Antes de subir al apartamento nos damos un paseo nocturno por la ciudad pues aún nos falta mucho que conocer. Hemos dejado precisamente el viernes para conocerla más en profundidad. Mañana viernes nos dedicaremos a visitarla.

Viernes 17 de enero

Nos levantamos sin prisa de nuevo. Al asomarme a la ventana veo que hay muchas nubes de nuevo. Desayunamos y me entretengo un rato en buscar en internet algo sobre lo que visitar en Corfú. Lo primero que vamos a hacer es acercarnos a la vieja fortaleza ya que la nueva , que se encuentra cerca de nuestro apartamento   aparentemente no tiene más interés que las vistas panorámicas. Al llegar a la fortaleza nos informamos un poco sobre su historia 

Dentro de la Fortaleza Vieja, hay un número de edificios auxiliares, construidos por los venecianos y los británicos, para las necesidades del ejercito: una veneciana (1786), dos cuarteles inglesas (1850) y un hospital militar, que hoy alberga el Departamento de Música de la Universidad. Destaca dentro de la fortaleza la Iglesia de San Jorge una iglesia construida en el s.XIX por los británicos con columnas que recuerdan a un templo griego

Nosotros paseamos por todo el recinto que está prácticamente vacío. Solamente los estudiantes de música, que ocupan uno de los edificios,  parecen animar algo el lugar. 

Subimos hasta lo alto del castillo donde se encuentra el faro y una cruz. Hay unas vistas panorámicas estupendas de la ciudad. Antes de irnos de la fortaleza visitamos un pequeño museo con los restos de una iglesia bizantina del s. X en la tienda de enfrente  David compra unas postales con una oferta que insistentemente ofrece  un hombre que parece ocuparse de las ventas.  De allí nos vamos a la plaza Spianada en cuya esquina hay un coqueto y  fotogénico jardín. Desde allí vemos como un crucero hace su aparición. Del coqueto parque nos dirigimos al museo de arte asiatico   ubicado en el Palacio neoclásico de San Jorge en un lateral de la plaza Spianada.

El palacio fue construido por Sir Frederick Adam , el británico Lord Alto Comisionado de las islas Jónicas . Sirvió de residencia del Alto Comisionado , pero era también el hogar del Senado Jónico y la Orden de San Miguel y San Jorge . La primera piedra fue colocada el día de San Jorge en 1819. Después de la unión de Corfú con el Reino de Grecia en 1864 , el palacio sirvió como residencia real hasta la Segunda Guerra Mundial

Hoy en día el palacio alberga el Museo de Arte Asiático de Corfú. La colección del museo se inició en 1927 y se compone principalmente de las donaciones privadas

Nos sorprende gratamente la extraordinaria colección de piezas que alberga el museo..

De allí decidimos ir a pasear por las calles del centro. Allí encontramos una multitud de italianos que acaban de desembarcar del crucero. No es extraño que algunas tiendas que estaban  cerradas ahora hayan abierto ante la llegada de posibles clientes. Como es ya tarde y hora de comer nosotros nos retiramos al apartamento a preparar algo y a descansar un rato. Después de comer nos tiramos en el sillón del apartamento y al cabo de un rato empieza a llover. Nos damos cuenta rápidamente ya que el salón está dominado por una enorme claraboya que ilumina  todo. A media tarde nos animamos a pasear por la ciudad pues parece que ya no llueve. Nos viene estupendamente sobre todo a mi pues el sofá del apartamento es incómodo. Después del paseo nos subimos a preparar la cena. Mañana regresamos en ferry a Sarande y de allí , esperemos , directos a Tirana  la capital de Albania a pasar nuestra última noche 

Sábado 18

Hoy nos levantamos temprano para coger el ferry que nos llevará de nuevo a Sarande ( Albania) . El día está soleado y vamos caminando hacia el puerto. Como hay diferencia horaria de 1h de Corfu a Albania estamos en Sarande a las 8h30. Vamos directos a la calle desde donde salen los buses ( no hay estaciones como tal) . Al tener los billetes comprados por Internet solo vamos a la empresa a confirmar nuestros asientos.  Que diferencia hoy de clima con respecto  al día que llegamos. El trayecto es de 4 horas con una breve parada para un café. Justo antes de entrar en la capital  Tirana  hay un atasco en la carretera producido por un accidente que nos retiene casi una hora. Finalmente llegamos a la parada de bus y buscamos la manera de llegar al centro , donde está nuestro apartamento,  en un bus local.  Casi todos llegan a una plaza cercana a la principal llamada Skenderbej . De camino al apartamento entramos en una calle animada y nos indican que hay una tienda abierta para poder imprimir los billetes de avión pues en el aeropuerto de Tirana es obligatorio. Mientras esperamos a que nos impriman las tarjetas nos encontramos a un chico puertorriqueño casado con una albanesa y charlamos con ellos. Llegamos al apartamento que está bien situado. Sin entretenernos demasiado dejamos nuestras cosas y bajamos a pasear por Tirana puesto que se va a hacer de noche enseguida. Vamos a la plaza principal y caminando nos vamos hasta la famosa pirámide construida en homenaje al dictador albanés Enver Hoxha 1910-1985) .

Es una pirámide muy curiosa con unas escaleras que conducen a la parte superior y allí tienes unas vistas panorámicas estupendas. La verdad es que Tirana tiene un aspecto moderno y vibrante. Lleno de cafés modernos  por todos los sitios. Caminamos hasta  un gran Mezquita que no está muy lejos y de noche aparece bien iluminada. Hace no tanto años 2016  solicitaron los musulmanes construir una gran mezquita ya qud además la ciudad cintaba con un a catedral ortodoxa y otra católica.  De camino nos topamos con los restos del castillo de Tirana , reconstruido por una rica familia de nobles albaneses  Toptani del que sólo se conservan los restos de una pared y hoy es un centro comercial animado para comer y encontrar algunas tiendas de recuerdo. Vamos retrocediendo para buscar un sitio para comer y nos encontramos con una zona que ofrece una buena variedad. Nos sentamos en un restaurante donde Mario , el camarero,  nos habla algunas palabras en español. Nos invita a comer un menu bastante mas caro de lo que anuncian fuera pero le hacemos entender que no necesitamos comernos un cerdo entero pues el lugar está enteramente dedicado a este bien aprovechado animal. Tras la rica cena hacemos alguna compra de última hora y nos retiramos a descansar.

Domingo 19 de enero 

Hoy nos despertamos a buena hora y tras desayunar en el apartamento nos preparamos para dar un paseo por la Tirana de día. El bus al aeropuerto no sale hasta las 12 así que tenemos tiempo para revisitar algunos de los lugares que ayer por la noche vimos. En primer lugar nos dirigimos hasta la plaza Skenderbej que es descrita  como el corazón de la capital. Allí, ya con luz natural nos percatamos de más detalles que ayer tarde-noche se nos escaparon. La plaza fue remodelada tras la época comunista. Hoy luce un aspecto moderno rodeada de grandes rascacielos aún por terminar. Alrededor de la plaza se encuentran la opera, el museo histórico con un mosaico enorme que simboliza la rica historia del país a través

de sus personajes más importantes. Una estética parecida a los grandes murales de la época comunista. También destaca la  mezquita de Et’hem Bey construida entre los siglos XVIII-XIX. Después del comunismo que todos los edificios religiosos fueron cerrados o reutilizados ,ésta volvió a abrir

De camino a la pirámide nos encontramos un Bunker que la época comunista. Bunk art 2

Vamos caminando de nuevo hasta la pirámide para poder contemplarla de día y aprovechamos para sentarnos en una terracita sol y tomar un café. 

De camino hacia el apartamento para coger las cosas y tomar el autobús al aeropuerto aprovechamos a comprar unos bocadillos pues estaremos gran parte del día viajando de vuelta a Burgos 

Tras recoger las cosas bajamos a la plaza de los autobuses y tomaremos el bus del aeropuerto qué pasa cada hora y cuesta 4 euros que puedes pagar bien el moneda albanesa o en euros. Aunque la compañía se llama luna ayer nos fijamos  que la compañía de la sepulvedana había vendido a Tiirana un autobús para hacer estos recorridos del aeropuerto.